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사제와 신자가 서로에게 권하고, 함께 보는 고해성사 핸드북

“고해성사 안에서 대부분의 사람이 결코 보지 못하는 신자들의 모습을 보게 됩니다. 그들이 지닌 최고의 모습과 가장 감추고 싶은 모습 모두를 말이지요. 때로는 영적으로, 정서적으로, 심리적으로 그 누구에게도 보여 주지 않는 그들의 깊은 내면까지 열어 보입니다. 고해성사는 다른 어떤 만남과도 비교할 수 없는 아주 인격적이고도 강렬한 만남입니다.”

(한 사제의 말, 서문에서)

고해성사는 고해자와 고해 사제 모두에게 의미 있고 인격적인 체험이다. 그리고 이 성사의 거행에는 고해자와 고해 사제 모두에게 적지 않은 것들이 요구된다. 우선 고해자가 갖출 덕목으로는 겸손, 용기, 결단력, 신뢰 등을 떠올릴 수 있다. 그러면 성사를 주는 사제는 어떠한가? 이 책에서는 성사를 집전하는 사제가 ‘성사가 이루어지는 현장’에서 마주하게 되는 부담과 기회에 주목한다.

이 책은 교회의 성사 신학에서 풍부한 영감을 얻었지만, 단순히 성사의 역사나 신학을 개관하는 책이 아니다. 오히려 신중하면서도 현실적인 사목적 제안들을 담고 있다.

1장에서는 사제와 고해자 사이의 성사적 만남에 관한 다섯 가지 원칙을 다룬다.

2-3장에서는 고해 사제가 무엇을 할 수 있고 어떤 것을 말할 수 있는지, 그리고 반드시 피해야 할 것들은 무엇인지에 관해 구체적인 제안을 한다.

4장에서는 사제들이 고해소에서 실제로 직면하는 특수한 상황들을 다룬다. 예를 들어, 어린이들의 고해성사, 동료 사제의 고백을 들을 경우, 혹은 교회의 성 윤리에 관한 가르침과 갈등을 겪는 이들의 고백 등을 살펴본다.

저자는 동료인 사제들은 물론, 신학생과 신학교 교수, 고해성사의 준비를 돕는 교사들도 반드시 이 책을 읽어 보기를 당부한다. 나아가 본당 신자들도 이 책을 통해 고해성사에 대한 폭넓은 이해를 키우고 성사 준비에 큰 도움을 얻을 수 있다. 고해성사에서의 긍정적인 체험은 사제가 어떤 역할을 하는지, 곧 자비로운 경청자이며 치유자임을 깨달을 때 일어나기 때문이다. 저자는 이 책에 자신이 쌓아 온 풍부한 경험과 학문적 깊이, 역량을 아낌없이 담아내고 있다.

“우리는 모두 죄에서 벗어나 그리스도 안에서 하느님과의 친교라는 깊은 관계 속으로 나아가는 끊임없는 회심의 여정을 걷고 있습니다. 그리고 그리스도교에서는 이 여정을 가리켜 거룩함에 이르는 길이라고 밝힙니다. 이 여정에서 고해성사의 거행은 우리에게 주어진 특별한 은총의 통로이자 큰 힘이 됩니다. 이 책은 하느님의 백성을 거룩함의 길로 인도하고, 그들을 돌보고 인도해야 할 모든 이들을 위한 귀중한 자료가 될 것입니다.”

(추천의 글에서)